FIGUERA DE MORO

(Opuntia maxima) (Opuntia ficus-indica) Català: figuera de pala, figuera d'Índia, figuerassa; Castellà: higuera de moro, chumbera, nopal, tuna; Francès: figuier de barbarie, nopal, figuier d'Inde. Occità: pata del diable, figa de barbarià. Anglès: indian fig opuntia, barbary fig, spineless cactus.   Família: CACTÀCIES.  Floreix: Maig/Juliol. Alçada: fins a 5 m. Tanques, espontani.

És originària de Mèxic i és considerada molt invasora, doncs a la nostra costa Mediterrània ja surt espontàniament.

PROPIETATS: Els fruits i les flors menjades porten molta Vit C, les fulles també però a més porten molts minerals com coure, magnesi, ferro, baixen el sucre en sang, el colesterol i els triglicèrids. Els fruits també son antidiarreics.

De les llavors se'n fa oli, sobre tot al Magreb, per cuinar i porta Omega 6. També s'utilitza molt en cosmètica en cremes per després del sol, antiarrugues, cicatritzant...

A Mèxic les "pales" o fulles quan son tendres es fan servir de verdura; aquí les pales pelades i posades en un colador amb sucre a sobre i deixat reposar tota la nit, fa un xarop molt bo contra la bronquitis.

Aquestes pales també en alguns països es fan servir de farratge.

És fa servir de tanca als horts i també de tallafocs. També va bé contra l'erosió del sòl.

Hi ha qui la fa servir per purificar  l'aigua, doncs la seva part mucilaginosa fa que els contaminants de l'aigua se sedimentin al fons i es faci aigua potable.

S'utilitza per fer biogàs. Dels fruits se n'extreu colorant però a les Canàries i al nord d'Àfrica se la fa servir per criar cotxinilles de les quals se n'extreu un pigment vermell també utilitzat com a colorant; el mucílag serveix per fabricar adhesius.

Una planta molt interessant.